السيارات ذاتية القيادة هي مركبات لا تتطلب من الإنسان التحكم بها يدوياً، لست بحاجة إلى وضع يديك على عجلة القيادة، وفي بعض الحالات، لا توجد حتى عجلة قيادة للإمساك بها. تتوفر السيارات بدون سائق في عدد قليل من الأشكال المختلفة اليوم، والتي تتراوح من القيادة الذاتية بالكامل (مثل سيارة Google) إلى تكنولوجيا القيادة الذاتية بمساعدة السائق التي تتطلب فقط من السائق التحكم بالسيارة لبعض الوقت.
وتشير التوقعات إلى أن مستقبل التحول إلى السيارات الذاتية القيادة بشكل شبه كامل أصبح قريباً جداً، فمع ميزة “الملاح الآلي” (Autopilot) الشهيرة من تيسلا Tesla، وسيارة جوجل ذاتية القيادة، وأسطول “أوبر” (Uber) من السيارات ذاتية القيادة، وحتى ما يشاع عن سيارة “أبل” (Apple)، فإن المركبات ذاتية القيادة على وشك أن تصبح جزءاً أساسياً من حياتنا اليومية. تعمل معظم المركبات ذاتية القيادة التي يتم قيادتها (واختبارها) اليوم بالطاقة الكهربائية بشكل كامل بالفعل.ولكن مع ذلك، ما لم يتم تشغيل شحن بطارية سيارتك بالطاقة النظيفة، فإنك لا تزال تساهم بشكل غير مباشر في الانبعاثات (على الرغم من أنها ليست بقدر محرك الوقود). تستخدم السيارات ذاتية القيادة وقوداً وطاقة أقل بشكل ملحوظ عند القيادة، مقارنةً بالمركبة التي يقودها إنسان.يتم حرق معظم الوقود في السيارات التقليدية عند القيادة بسرعات عالية، واستخدام المكابح، وإعادة التسارع بشكل مفرط.تستبعد المركبات ذاتية القيادة هذه العوامل من أسلوب قيادتها، ما يعني حرق كمية أقل من الوقود أو طاقة البطارية، الأمر الذي يؤدي إلى تقليل تلوث الهواء.
