القلق الشائع بشأن السيارات الكهربائية هو مصير بطارياتها بمجرد انتهاء حياتها التشغيلية، ففي حين أن مدافن النفايات قد يكون أول فكرة تخطر على بالنا، إلا أن العديد من الشركات تعمل حاليًا على معالجة مشكلة إعادة تدوير السيارات الكهربائية وبطاريات الليثيوم أيون، وواحدة من أبرزها شركة تدعى Li-Cycle، والتي تأسست في عام 2016.
ماذا يحدث لبطاريات السيارات الكهربائية والأجهزة الأخرى بعد تلفها؟
مثل جميع بطاريات الليثيوم أيون، فإن بطارية في نيسان ليف قديم أو آيفون قديم سوف تصل إلى نهاية عمرها التشغيلي، لذا سيأتي الوقت الذي تتدهور فيه هذه البطاريات بشكل كبير أو بها خطأ، مما يتطلب استبدالها، وهذا يثير سؤالًا صحيحًا: ماذا يحدث للبطاريات القديمة، جزئيًا (أو كليًا) غير القابلة للاستخدام؟ مع تطبيق تقنيات إعادة التدوير الجديدة، توجد الآن طرق لإنقاذ هذه البطاريات وحتى استخدام المكونات في البطاريات المستقبلية.
يتم احتواء الليثيوم والكوبالت والنحاس والنيكل داخل البطاريات، كعناصر نقية، يمكن إعادة تدويرها عدد لا حصر له من المرات، Li-Cycle هي شركة تستفيد من هذه الكيمياء، وتمتلك هذه الشركة منشأة تصنيع مقرها أريزونا تقوم بإعادة تدوير جميع أنواع بطاريات الليثيوم أيون، سواء كانت حزمة بطارية تيسلا موديل S أو حزمة بطارية لمنفاخ أوراق كهربائي، ويمكن لـ Li-Cycle إعادة تدوير كل هذه الأشياء بفضل “حل قائم على الماء”.
وبمعنى آخر، لا تقوم الشركة بإذابة البطاريات؛ بدلاً من ذلك، يستخدم الحل لفصل جميع مكونات حزمة البطارية إلى ثلاث حاويات، وفي نهاية الخط، تحتوي الأكياس الثلاثة على قصاصات بلاستيكية وألمنيوم ونحاس وكيس من “الكتلة السوداء”، وتحتوي حقيبة الكتلة السوداء على الليثيوم والنيكل والكوبالت، بعد أن تجمع المنشأة المواد، سيتم شحن حاويات الكتلة السوداء إلى موقع مختلف ليتم فصلها أكثر.
وفي الختام، من هناك، يمكن للمصنعين إنتاج حزم بطاريات ليثيوم أيون بهذه العناصر المعاد تدويرها، على نحو فعال، فإن عمل Li-Cycle “يغلق الحلقة” مع دورة حياة بطارية ليثيوم أيون، وتقول Li-Cycle أن منشآتها في أريزونا يمكنها معالجة 18,000 طن من بطاريات الليثيوم أيون كل عام، علاوة على ذلك، تدعي الشركة أنها تستطيع إعادة تدوير ما يصل إلى 95% من موارد البطاريات.
